Miközben a Ruhr 2010 programjaival, látogatottságával minden várakozást felülmúl, rendezői már a jövővel foglalkoznak – és nem kevés ellenállásba ütköznek. Fritz Pleitgen, az ismert volt rádió-intendáns és a kulturális év főnöke óriási eredménynek tartja, hogy a régió 53 kisebb-nagyobb városa képes ebben az évben erre a példátlan együttműködésre, a közös zenei, múzeumi, színházi és sokféle egyéb program lebonyolítására. Ezzel, így Pleitgen, ország-világ előtt sikerült bizonyítani, hogy a Ruhr-vidék már régen nem a nehézipar füstös központja, hanem Európa egyik kulturális szempontból is fontos vidéke. Pleitgen ezért azt javasolta, működjenek az európai kulturális év lejárta után is együtt a térség városainak önkormányzatai. Az utóbbiak többsége viszont – a kívülálló számára kissé meglepően – határozottan ellenzi ezt az elgondolást. Azzal érvelnek – alkalmasint joggal – hogy a rendkívüli év rendkívüli kiadásai amúgy is elvonták a forrásokat a települések egyéb, nem kevésbé fontos feladataitól. A Németországban is erősen érezhető költségvetési megtakarítások közepette 2011-ben már maguk szeretnék eldönteni, mire költik a kulturális célokra rendelkezésre álló, megfogyott összegeket. Pleitgen és munkatársai remélik, hogy beható viták után sikerül majd közelíteni az álláspontokat. Nagy kár lenne veszni hagyni 53 város nagy erőfeszítésekkel kialakult és igen sikeres együttműködését, érvelnek.