Az európai kulturális év végéhez közeledve a Ruhr-vidéken, sőt, Berlinben is mind több szó esik arról, hogyan lehetne folytatni a rendkívül sikeres, ötletgazdag rendezvény-sorozatot. Fritz Pleitgen, a Ruhr-2010 vezetője szerint tíz évente kellene ismét összefognia a térség városainak és közös kulturális programokkal demonstrálniuk a régió fejlődését, új arcát. Legyen ez a program olyan jellemzője a régiónak, mint Riónak a karnevál, vagy Münchennek az Oktoberfest. Például azzal, hogy ismét megrendezik a „Still-Lebent”, azaz a sajátos csendéletet: lezárták egy forgalmas autópálya 40 km-es szakaszát és ott asztaloknál evett, ivott, szórakozott a látogató.

A folyamatos munka érdekében mindenesetre az anyagi alapokat kell biztosítani. Így továbbra is be kellene fizetni az önkormányzatoknak azt a külön kulturális hozzájárulást, amelynek segítségével az európai főváros-programot is finanszírozták: évi 2.4 millió eurót.

Nagy segítséget nyújthat a folytatáshoz a Mercator-Alapítvány támogatása. Annak alapítója esseni üzletember, az Európa-szerte működő Metro-árúházlánc egyik tulajdonosa. Amint a napokban az alapítvány bejelentette: továbbra is jelentős mértékben, teljes kiadásai 20 százalékával, azaz évi 10 millió euróval támogatja a Ruhr-vidéki kulturális és tudományos programokat. A Mercator rendezvényének további súlyt adott Norbert Lammert vezető CDU-politikusnak, a Bundestag elnökének jelenléte. Lammert méltatta a tényt, hogy a régió városai a szokásos versengés helyett összefogtak – így lehetett siker a kulturális főváros-program.